Bilamana gerakan feminis pertama bergerak terutama di bidang penghapusan hambatan-hambatan hukum dalam kesetaraan gender (misalnya hak suara dan hak milik), gelombang kedua feminisme membahas berbagai isu: ketidak adilan de facto, ketidak adilan dalam hukum, seksualitas, keluarga, tempat kerja, dan hak-hak reproduksi.^[1]
Banyak feminis yang memandang bahwa era ini berakhir ketika muncul perselisihan-perselisihan antar golongan feminis tentang isu-isu seperti seksualitas dan pornografi di akhir tahun 70-an.^{[2][3][4][5][6]}